文 / VRAR星球 特拉法尔加罗
时间进入到2025年,为了XR,谷歌开启了大撒币模式,先是花2.5亿美元买下HTC部分XR业务,接下来是准备以1.15亿美元收购眼动追踪初创公司AdHawk将其并入到Android XR。如果熟悉谷歌对XR的重视程度,你会发现它一直都在该领域砸钱。本期的万花筒,我们就来盘点一下谷歌在XR领域的花钱情况。
2025年3月,彭博社报道称谷歌即将与加拿大眼动追踪技术制造商AdHawk Microsystems达成收购协议,交易总额达1.15亿美元。
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交易完成后,AdHawk的研发团队将整体并入谷歌平台组织旗下的Android XR团队,共同推进谷歌在智能眼镜领域的技术创新。这一战略部署凸显了谷歌在增强现实(AR)和虚拟现实(VR)领域的布局决心。
值得一提的是,在被谷歌收购之前,还有其他大厂想将AdHawk收入麾下。根据此前消息,Meta曾在2022年表示收购意向。除Mete之外,苹果、索尼都曾经参与竞购,但最终未达成协议。
据了解,AdHawk Microsystems成立于2017年,专注于开发创新型眼动追踪技术解决方案,其产品矩阵涵盖芯片、硬件和软件等多个领域。公司凭借其低功耗组件和快速角膜、瞳孔分析技术,在业内建立了显著的技术优势。
2025年1月,HTC宣布与谷歌签署协议, 谷歌将向HTC支付2.5亿美元交易价金,部分HTC的XR研发团队成员将加入谷歌,预计交易将于2025年第一季度完成。在此次协议中,HTC的XR知识产权非专属授权(IP)将授予谷歌使用,助力谷歌发展Android XR平台。
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谷歌在博客中表示,十多年来,我们一直在投资XR,就在上个月(注:指的是2024年12月),我们与战略行业合作伙伴一起推出了Android XR平台。如今我们与HTC公司签署了一项协议,欢迎HTC VIVE部分工程团队加入谷歌。HTC VIVE的工程团队是一支技术实力强大的团队,在VR领域取得过辉煌的成就,我们期待着与他们合作,加速Android XR平台在头显和眼镜生态系统中的开发。
2024年2月,VR橄榄球模拟器《NFL Pro Era》背后的工作室StatusPRO宣布,已获得由GV(谷歌投资公司)领投的2000万美元A轮融资。StatusPRO表示,这一轮融资将能帮助公司扩大其不断增长的体育VR游戏内容目录。
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StatusPro由前橄榄球运动员特洛伊·琼斯 (Troy Jones) 和安德鲁·“霍克”·霍金斯 (Andrew “Hawk” Hawkins) 创立,最初为橄榄球队、球员和教练制作VR产品以供训练,然后扩展到游戏领域。
StatusPro的旗舰产品是NFL授权的模拟游戏《NFL Pro Era》,于2022年首次推出,是一款第一人称模拟游戏,让球员作为四分卫进攻。游戏至今已累计超过百万用户。
2022年10月,VR应用商店SideQuest宣布获得1200万美元A轮融资,本轮融资由GV(谷歌投资公司)领投,PROfounders Capital、Connect Ventures、Cocoa、Chris Lee、Ada Ventures跟投。据悉,本轮融资将用于扩大团队,发展VR生态多样性。作为本次交易的一部分,GV合伙人M.G. Siegler将加入SideQuest董事会。
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GV表示:我们曾在VR相关的关键技术上投资了数十亿美元,发现目前真正的势头是跨硬件平台的XR生态(将AR/VR结合),目前XR的时机已经成熟,预计未来几年XR硬件和内容销量还将持续增长。看好SideQuest作为VR内容早期测试平台的优势,还有以OpenXR为中心发展跨平台AR/VR的前景。
据悉,SideQuest是一家专门面向Oculus Quest和Oculus GO等硬件提供VR应用的第三方软件商店,类似于我们熟悉的91手机助手、360应用商店等。自2019年推出以来,SideQuest已迅速成为最受开发者和付费用户欢迎的工具之一。
2022年3月,据外媒The Information报道,谷歌已经收购美国Micro LED初创公司Raxium。Raxium公司是成立于2017年的硬件公司,其主要业务是生产Micro LED。Micro LED是一种体积小、性能强大的显示器。
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The Information认为,谷歌收购Raxium可以帮助其开发AR(增强现实)眼镜。对于AR眼镜用户,Micro LED可以为其带来更好的视觉体验。谷歌也可以把Raxium的相关技术用于构建其他消费设备,如智能手机、沉浸式视频会议硬件等。
此次收购标志着谷歌正致力于开发增强现实设备所需的组件。交易价格尚未披露,但据此前收购谈判消息,谷歌欲以10亿美元的价格收购。
2020年7月,谷歌宣布已经收购了一家名为North的加拿大智能眼镜制造公司。虽然谷歌并未披露这项收购交易的价值,但是早前有报道称其交易价格约为1.8亿美元,还不及North此前筹集的2亿美元资金。
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对于此次收购,谷歌与North的高管给出了很高的评价。
North的设备和服务高级副总裁Rick Osterloh在博客中说:“随着我们持续对硬件和环境计算的投入,North的技术专长将对这些方面提供帮助。谷歌一直致力于为人们的日常生活提供帮助,未来所有的设备都将协同工作,我们称之为环境计算。”
谷歌也在官方声明中透露,North团队将加入谷歌在加拿大基奇纳滑铁卢的办公室。谷歌说:“North的技术专长未来将会对我们投资的硬件和环境计算方面提供帮助。”
2018年3月,英国AR初创公司Blue Vision Labs宣布已经完成由GV(谷歌投资公司)领投的1450万美元融资。
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Blue Vision Labs是伦敦的一家初创公司,致力于开发AR云技术。 AR云是一种技术,使您能够体验AR应用程序,并在该位置存储已安装的对象,随时共享它们,并使它们能够被更多用户体验。它被认为是使用智能手机传播移动AR的最重要技术。
有意思的是,同年10月Blue Vision被美国网约车公司Lyft以7200万美元左右的价格收购,其40人的团队接下来将成为Lyft在英国自动驾驶业务的主力军。
2017年5月,谷歌宣布已经完成了对VR游戏《工作模拟器》(Job Simulator)和《Rick and Morty VR冒险》的开发商Owlchemy Labs的收购。按照既定的协议,在此次交易完成之后,Owlchemy Labs将并入谷歌的Daydream部门。
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事实证明谷歌收购Owlchemy Labs是一个不错的决定。2023年11月,Owlchemy Labs宣布,《工作模拟器》的续集《度假模拟器》刚刚达到白金级别销量,亦即超过100万份。换句话说,团队目前已有两款VR作品的销量超过百万份。
2025年3月,Owlchemy Labs宣布,目前依然只是测试阶段的多人VR游戏《Dimensional Double Shift》已经突破了50万次下载量的里程碑,并成为工作室目录作品中增长最快的内容。
此外,谷歌在2012年和2013年两次投资了VR广告公司MediaSpike、在2013年投资了VR社交平台HighFidelity、在2014投资了VR社交平台AltspaceVR、VR硬件公司Jaunt、AR硬件公司Magic Leap、2015年投资了VR内容公司EmergentVR,VR游戏公司ResolutionGames和VR硬件公司Jaunt,在2016年投资了VR办公软件公司EnvelopVR等,由于篇幅有限,我们在此不再赘述。
2024年12月,谷歌发布了全新的Android XR操作系统,尽管大部分人对此表示兴奋,但也有不少开发者对谷歌对该平台的长期承诺持怀疑态度。这主要是因为谷歌历史上曾多次推出新产品和平台后,又在几年后选择放弃,导致第三方开发者陷入困境。
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针对开发者的质疑,谷歌的一位发言人对此进行了回应。发言人表示,谷歌已经在XR领域投资了十多年,并将全力以赴开发Android XR平台。
从上述谷歌给超过十家AR/VR公司撒钱,且撒钱超过十年的时间跨度来看,谷歌发言人并没有说谎。谷歌对XR是真爱,有理由相信谷歌能够把Android XR操作系统做大做强。
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